Valtioneuvosto on nimittänyt Timo Saaren Etelä-Pohjanmaan elinvoimakeskuksen ylijohtajaksi viisivuotiskaudelle ajalle 1.1.2026-31.12.2030.
Saari on toiminut Etelä-Pohjanmaan ELY-keskuksen elinkeinot, työvoima ja osaaminen -vastuualuejohtajana sekä ylijohtajana 1.3.2023 lähtien. Tätä ennen hän on toiminut muun muassa Pohjanmaan ELY-keskuksen ylijohtajana ja E-johtajana vuosina 2020–2023, Vantaan tulosaluejohtajana 2017–2019 ja Hyvis-ICT Oy:n toimitusjohtajana 2015–2016.
Ylijohtaja johtaa elinvoimakeskuksen toimintaa sekä vastaa keskuksen toiminnan kehittämisestä ja tuloksellisuudesta sekä tavoitteiden saavuttamisesta. Ylijohtajan tehtävistä säädetään tarkemmin elinvoimakeskuksista sekä Työllisyys-, kehittämis- ja hallintokeskuksesta annetussa laissa.
Elinvoimakeskukset aloittavat toimintansa vuoden 2026 alusta
Nykyisten ELY-keskusten pohjalta perustetaan kymmenen alueellista elinvoimakeskusta. Niiden toiminta perustuu monialaisuuteen, ja tavoitteena on vahvistaa valtion aluehallinnon kehittämis- ja rahoitustoimintaa sekä elinvoimakeskuksissa että alueellisessa kumppanuusyhteistyössä.
Etelä-Pohjanmaalle perustetaan elinvoimakeskus, jonka toimialat ovat elinkeinot ja osaaminen, maaseutu ja ympäristö sekä liikenne. Vuoden vaihteessa toimintansa päättävän Etelä-Pohjanmaan ELY-keskuksen tehtäviä siirtyy valtion aluehallintomuutoksen yhteydessä Etelä-Pohjanmaan elinvoimakeskuksen lisäksi Lupa- ja valvontavirastoon, Lounais-Suomen elinvoimakeskukseen, Pohjanmaan elinvoimakeskukseen sekä Traficomiin.
Etelä-Pohjanmaan elinvoimakeskuksen päätoimipaikka tulee jatkossakin olemaan Seinäjoella, jonka lisäksi toimipaikat ovat myös Vaasassa ja Kokkolassa.